最終営業日は、恒例の納会です。博多駅地下の居酒屋でビールを飲み交わしながら、今年１年間の出来事を振り返りました。
今年は、創英３０周年の節目にあたり、また、福岡オフィスも５年目を迎えたということで、何かビックなイベントをやろうと話し合い、MS君の発案でASEAN及びその周辺国を訪問して情報収集を行いました。
福岡オフィスのメンバーで手分けして、台湾、インドネシア、シンガポール、韓国、タイ、ベトナム、マレーシアを訪問してきました。
私は、先月末にマレーシアに行って、現地代理人の事務所、特許庁、裁判所等を訪問してきました。写真は、Palace of Justiceという建物で、この中に最高裁判所と控訴裁判所があります。
建物の前には、マレーシアにある１３州の旗が掲げられていました。
マレーシアの各州に下級の裁判所がありますが、歴史的な背景で、マレー半島にある９つの州と、ボルネオ島にある２つの州では、弁護士資格が別になっています。このため、前者の州の弁護士は、後者の州の裁判で代理をすることはできないそうです（その逆も然り）。
滞在中、訪問した現地事務所の方に、日本の特許制度と、日本のクライアントが求めていることについてプレゼンして欲しいといわれ、英語で頑張って説明してきました。
過去に、東南アジアの別の代理人の出願ケースで、トラブルをすぐに報告してこないケースがあったことを踏まえ、ミスやトラブルがあったら、正直にすぐに連絡してほしいこと、また、日本のクライアントや代理人からの指示に不明点や問題があったら、そのまま手続きを進めるのではなく、事前に問い合わせて欲しい旨を説明してきました。私のつたない英語でのプレゼンを、辛抱強く聞いて頂きました。
約１週間という短期間の滞在でしたが、実際に行ってみると、これまで知らなかった情報が色々と得られ、大変有意義でした。得られた情報は、冊子に取り纏めて、来年、お客様にご報告する予定です。
今年１年も大変お世話になりました。
２０１７年は、１月４日～営業開始です。２０１７年も、お客様のお役に立てるよう一層頑張ってまいります。宜しくお願い致します！Y.I.