先日、全国ネットの某ＴＶ番組で、先週土曜日（３月４日）から営業を開始したＪＲ九州の特急「かわせみ やませみ」(登録商標）が紹介されていました。この特急列車は、著名なデザイナーが熊本復興の願いを込めてデザインしたものであり、内装には熊本の素材がたくさん活用されているそうです。
ＪＲ九州は、有名な「ななつ星」をはじめ、「ゆふいんの森号」など、個性的な列車サービスを提供しています。博多駅を出発する「ななつ星」を一度見かけたことがありますが、外装はピカピカと光り輝いていました。
残念ながら、出張で「ななつ星」に乗車する機会はありませんが、先日、大分出張の際に「ゆふいんの森号」に乗車する機会がありました。
平日の昼間であったため、乗客は、殆どアジア系の外国人でした。デザイン性に優れた列車に乗って、日本の自然を満喫できるというサービスは、外国人観光客にとって魅力的なものに違いありません。
我々は、熊本にも、時々出張に行っています。東京オフィスに在籍する担当者と一緒に出張するときもあります（写真は、意匠をこよなく愛する意匠部門の責任者です）。
熊本の人吉方面には未だ出張に行ったことはありませんが、もし機会があったら、「かわせみ やませみ」にも乗車してみたいと思います。 Ｙ．Ｉ．