5月3日に博多どんたくに行ってきました。少し肌寒い天気でしたが、天神のどんたく広場の周りには大勢の見物客が詰めかけていました。どんたく広場でステージの見物をした後、中州と天神を結ぶ明治通りで、パレードを見物しました。沿道にも多くの人が詰めかけていて、祭りの熱気を間近で感じることができました。
パレードには、地元の団体の方をはじめ、日本各地、世界各国のパレード隊が参加して、各地の踊りや民族衣装を披露していました。私が見に行ったときは、ちょうどマレーシアとタイのパレード隊が行進していました。タイのパレードでは、小学生ぐらいの少年がキックボクシングを披露しながら行進していました。
外国のパレード隊の後には、東北地方から参加したパレード隊が続いていました。仙台の七夕まつりを踊っている方や、秋田のなまはげも行進していて、東北頑張れ～と、沿道から一際大きな歓声をあびていました。
パレードでは色々な衣装や踊りが見れたので、長い時間見ていても飽きずに楽しむことができました。ただ、やはり見ているよりも、参加した方が楽しそうに思えます。見物客がかなり多いので、何を見るか、狙いを絞って見学した方がよいと思います。ちなみに、今年の人出は２１０万人だったそうです。
次の博多のお祭りは、いよいよ博多祇園山笠です。今年も、7月1日～15日に開催される予定です。Y.I.